Krāsu sublimācijas printeris ir datora printeris, kas izmanto siltumu, lai pārvietotu krāsu uz materiāliem, piemēram, plastmasas, kartes, papīra vai auduma. Sublimācijas nosaukums vispirms tika izmantots, jo tika uzskatīts, ka krāsviela veic pāreju starp cieto un gāzu stāvokli, nenonākot šķidruma posmā. Šī procesa izpratne vēlāk tika izrādīta nepareiza. Dažas krāsas ir sašķidrinātas. Kopš tā laika process dažkārt tiek dēvēts par krāsu difūziju, lai gan tas nav likvidējis sākotnējo nosaukumu. Daudzi patērētāju un profesionālo krāsu sublimācijas printeri ir konstruēti un izmantoti fotogrāfisko izdruku, personu apliecību, apģērbu un daudz ko citu.
Tos nedrīkst sajaukt ar krāsu sublimācijas siltuma pārneses iespiedmašīnām, kas izmanto īpašas tintes, lai radītu pārnesumus, kas paredzēti iespiešanai uz tekstilmateriāliem, un kurās krāsvielas patiešām sublima. Tās tiek veiktas zemākā temperatūrā, bet augstākā spiedienā, jo īpaši visaptverošos drukāšanas procesos.
Daži krāsu sublimācijas printeri izmanto CMYO (ciāna magenta dzeltenā pārklājuma) krāsas, kas atšķiras no vairāk atpazīstamajām CMYK krāsām, jo melnā krāsā tiek novērsts skaidrs pārklājums. Šo pārklājumu (kam ir vairāki nosaukumi atkarībā no ražotāja) glabā arī lentē un faktiski ir plāns slānis, kas pasargā drukas krāsu no UV gaismas un gaisa krāsas, vienlaikus padarot drukas ūdeni izturīgu.
ID kartes drukāšanai ir nepieciešami teksta un svītru kodi, un tos drukā, izmantojot papildu melno paneli (YMCKO) lentē. Šis papildu panelis darbojas ar termiskās pārneses drukāšanu, nevis krāsu difūziju: veselu slāni, nevis tikai daļu no krāsā esošās krāsas, pārnes no lentes uz pamatni pie pikseļiem, ko nosaka termiskā galva. Šo kopējo procesu dažreiz sauc par krāsu difūzijas termisko pārnesi (D2T2).
